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Este es el cuarto artículo de la colección de artículos: Los cimientos de la hermenéutica
Recuerdo una reunión que tuve hace algunos años con un par de hermanos en Cristo. Necesitábamos encontrar un orador para un retiro de hombres. Un hombre dijo: «Lo último que queremos es teología. Necesitamos algo práctico». Demasiado a menudo, esa es la suposición: la teología no es útil. Pero cuando el retiro terminó, el orador resultó ser bastante útil precisamente porque era teológico. Enseñó las doctrinas de la Palabra de Dios con claridad, convicción y un llamado a responder a ellas.
¿Qué es la teología útil?
La teología es el pensamiento serio sobre la doctrina cristiana. Las doctrinas de la fe resumen y explican las enseñanzas de las Sagradas Escrituras. La Biblia elogia «la sana doctrina» (Tit 2:1), lo que significa enseñanza saludable.
La teología sistemática es el estudio de lo que toda la Biblia enseña sobre una doctrina dada y su conexión con otras doctrinas. Por ejemplo, ¿cómo puede un pecador ser justificado o considerado justo por Dios? ¿Qué nos muestra la justificación sobre Dios, Cristo y nosotros mismos?
El propósito de la teología sistemática, al igual que toda enseñanza cristiana, no es provocar discusiones, sino fortalecer la fe y la piedad (1 Ti 1:4-5). Como han dicho los teólogos reformados, «la teología es la doctrina de vivir para Dios por medio de Cristo».
Pero eso no significa que toda teología sea útil. Cuando abrí la primera teología sistemática que leí, pensé: «¡Esto es genial! El autor está reflexionando profundamente sobre la fe». Pero en ese libro, el autor dijo que es absurdo hablar de la resurrección del cuerpo físico de Cristo de entre los muertos. El autor era un incrédulo. No hace falta decir que dejé ese libro.
La teología sistemática solo es útil si es fiel a la Palabra de Dios, especialmente al evangelio de que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos (1 Co 15:3-4). Por lo tanto, deberíamos ejercer discernimiento. Podemos aprender algo de prácticamente cualquier persona, incluso de los no creyentes. Pero cuando estudiamos doctrina y teología, debemos elegir a nuestros maestros con sabiduría.
¿Por qué es útil la teología?
La teología sistemática es útil porque el conocimiento es clave para crecer en la gracia (2 P 1:2; 3:18). La esencia misma de la vida eterna es conocer a Dios (Jn 17:3). El apóstol Pablo atesoraba el conocimiento de Cristo por encima de todas las cosas (Fil 3:8). Pablo se consideraba privilegiado de predicar «las inescrutables riquezas de Cristo» (Ef 3:8).
Con demasiada frecuencia, simplemente pasamos por la vida sin pensar en por qué hacemos lo que hacemos. La teología sistemática extrae de la Biblia respuestas a las preguntas más grandes de la vida: ¿Quién es Dios? ¿Cuál es Su propósito para el mundo? ¿Quién soy yo? ¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué existe el mal? ¿Cómo lo supero? ¿Quiénes son las personas que pueden ayudarme? ¿Hacia dónde se dirige la historia?
La teología sistemática extrae de la Biblia respuestas a las preguntas más grandes de la vida.
Lo mejor de todo es que la teología cristiana es un medio para conocer al Dios trino: al Padre en Su amor eterno, al Hijo en Su gracia salvadora y al Espíritu Santo en la dulce comunión que nos da con Dios y entre nosotros (2 Co 13:14). El conocimiento del Señor vale más que toda la sabiduría, el poder y la riqueza humanas (Jr 9:23-24). Dios usa Su Palabra para liberarnos y hacernos santos, así como Él es santo (Jn 8:31-32; 17:17).
¿Cómo podemos leer teología de manera útil?
La responsabilidad de hacer que la teología sea útil no recae únicamente en el autor. El lector también tiene trabajo que hacer. Aquí tienes algunos consejos sobre cómo aprovechar al máximo la teología sistemática.
1. Lee teología para alimentar tu amor, no tu orgullo
El conocimiento tiende a envanecernos con arrogancia, pero si nuestro motivo es el amor, buscaremos edificar a otras personas (1 Co 8:1).
2. Lee teología con una Biblia abierta
Consulta las referencias en las Escrituras. Léelas en contexto. Sé como los de Berea, quienes «escudriñaban diariamente las Escrituras» para verificar lo que escuchaban (Hch 17:11).
3. Lee teología en oración
No solo leas acerca de Dios, lee en la presencia de Dios. Busca a Dios mientras estudias. Alimenta tu alma con Su gloria y gracia (Sal 63:5-8). Ama a Dios con «toda tu mente» (Mr 12:30).
4. Lee teología con fe en Cristo Cristo es la Palabra, el revelador de Dios (Jn 1:1, 18).
Depende de Él para que abra tu mente y entiendas la Palabra (Lc 24:45).
5. Lee teología con atención y meditación (2 Ti 2:7)
Leemos algunos libros rápidamente en busca de fragmentos de sabiduría. Pero una buena teología sistemática es digna de ser leída con atención.
6. Lee teología conociendo tus limitaciones
Tú no eres Dios. Por lo tanto, es insensato pensar que puedes comprender completamente a Dios (Sal 145:3). Pero eres un ser humano creado a imagen de Dios (Gn 1:27). Por lo tanto, por la gracia de Cristo puedes conocer a Dios (1 Jn 5:20).
7. Lee teología para la doxología
Con frecuencia, ofrece a Dios alabanza y acción de gracias por lo que Él está revelando sobre Sí mismo (Sal 119:164). ¡Eso hace de la teología un anticipo del cielo!
