La búsqueda de la felicidad según William Ames

¿Quién fue William Ames? En este episodio de 5 Minutos en la Historia de la Iglesia, Stephen Nichols nos presenta a este teólogo puritano que creía de todo corazón en el valor de estudiar teología.

Transcripción

Bienvenidos a 5 Minutos en la Historia de la Iglesia, un podcast de los Ministerios Ligonier con Steve Nichols.

Uno de mis libros puritanos favoritos es una teología sistemática de William Ames. Ames nació en noviembre de 1576 y murió en noviembre de 1633. Él era egresado de la universidad de Cambridge. Estudió en el Christ’s College, y allí estuvo bajo la influencia del puritano William Perkins. Ames se vio envuelto en algunos asuntos políticos en Cambridge, y era demasiado franco. Estaba en desacuerdo con el vicerrector de la universidad. Así que, amablemente le pidieron que se fuera. Los obispos de Inglaterra impidieron su nombramiento en varias parroquias, por lo que él, al igual que muchos de los puritanos de este tiempo, se fue a Holanda. Estuvo allí durante la controversia de Jacobo Arminio y en el Sínodo de Dort en la década de 1610.

También escribió un libro. En realidad, escribió muchos libros, pero vamos a considerar solo uno, su teología sistemática. Para Ames, y para los puritanos en general, la teología no era un asunto aburrido solo para los intelectuales. El título de su libro nos da una idea de su visión de la teología. El título en latín de este libro es Medulla theologiae que significa La médula de la sagrada teología. La teología no es algo árido, todo lo contrario. La teología es la sustancia que da vida, es la esencia. Así que debemos apreciar su título, La médula de la sagrada teología.

También podemos tener una idea de cómo él piensa sobre la teología a partir de las dos primeras páginas de su libro; en realidad, desde su primera línea. Ames dice: «La teología es la doctrina o enseñanza de vivir para Dios». Continuó diciendo que la teología es un arte como las demás artes que se estudian en la universidad. Es una disciplina académica. Podemos avanzar en el conocimiento de la teología si aplicamos nuestras mentes a esta tarea con diligencia. Sin embargo, Ames se apresura a señalar que la teología es diferente de todas las demás disciplinas. Tiene un origen y un resultado totalmente distintos. Y tanto la fuente como el resultado son los mismos. La fuente es Dios y Su revelación, y el resultado es Dios en Su gloria, y nuestro deleite en Él.

La teología no es solo pensar en Dios, la teología es vivir para Dios. Hasta aquí, Ames sigue de cerca a Tomás de Aquino y su definición de la teología. Aquino, el teólogo medieval, dice que es Dios quien enseña la teología, y esta a su vez enseña sobre Dios y conduce a Dios. Aquino ampliará más tarde esta idea de que la teología conduce a Dios diciéndonos que la teología nos lleva a adorar a Dios. El fin de la teología es la adoración.

Ahora continuemos con Ames. Una vez que define lo que es la teología, regresa en el tiempo a la época de los filósofos griegos. Se remonta a Platón y Aristóteles y a la antigua discusión sobre lo que constituye la buena vida. ¿Qué es la felicidad y qué la proporciona? Para esto, Ames utiliza dos palabras griegas. La primera, euzoia; y la segunda, eudaimonia. Ahora, euzoia significa vivir bien. Dicho de forma sencilla: la buena vida. Y eudaimonia, significa vivir feliz. Dicho de forma sencilla: la felicidad. Y luego Ames explica que la teología es precisamente eso.

Pues ahí lo tienes. ¿Quieres una buena vida? ¿Quieres la felicidad? Sumérgete en la teología, el estudio de Dios. De hecho, creo que deberíamos dejar que Ames tenga la última palabra. Y así, al final de estas dos primeras páginas dice:

«Por lo tanto, la teología es para nosotros, la principal y la más notable de todas las áreas del saber. Es una guía y un plan maestro enviado por Dios de manera especial, para nuestro fin más elevado, que trata de asuntos divinos, se inclina hacia Dios y conduce al hombre hacia Dios».

La teología es vivir la vida orientada hacia Dios.

Soy Steve Nichols. Gracias por acompañarnos en 5 Minutos en la Historia de la Iglesia.

Esta es una adaptación al español de The Pursuit of Happiness: According to William Ames.